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商人（第2页）

文森先生住在冉凯城的圣诞山峦上，萨罗下了马车，徒步走了一段斜坡才到达文森低调朴素的大宅，管家将他带到雅致的后庭，一位中年绅士在背对着他喂饲扑扑飞腾的白鸽。

萨罗将几颗精致的樱桃递到文森面前，「先生，这是上等的樱桃。我听闻您热爱东洋传来的事物，故而冒昧前来拜访。」

文森拿起一颗在指间搓揉观赏，得到萨罗的允许后放进嘴里，「它很像我们食用的蔓越莓，但它的皮更薄，体积较小，喷溅出来的汁液也更甜美。」

「很高兴得到您的欣赏。」萨罗淡淡颔首，骨子里的倨傲使他始终少了商人脸上应有的殷勤和奉承。很庆幸地，文森没有把这看成是沾沾自喜，「如果可以的话，我希望将所有樱桃卖给您。短时间内冉凯城不会再有同样货品，我以商人的名声保证。」

「噢，年轻人，你只是名初出茅庐的小卖家，空口说白话不是个好习惯。」文森吃吃地笑了笑，「我当然可以全部买下，我的地下室里除了有酒窖，还有冰窖，能让这些可爱的小美人保持鲜艳，就在刚才我已经想到无数种品嚐它的方法，不论是慕丝酱、酒酿还是蛋白脆饼。可是我不得不补充，你真是个懒惰的商人。」

「懒惰是使人进步的源动力之一。」萨罗不轻不重地回应，显然他很有在享受方面的天份。

「听你的论调，你肯定有至少一名数学家或天文学家朋友。」文森同样悠然自得。

文森久逢客人，便带萨罗四处观看，走了一圈，萨罗却在最不起眼的角落看见难以想像的神秘花朵，它簇拥起来的密匝花瓣透着冰凛的苍青色，笔直纤幼的茎叶带刺，它毫无疑问是蔷薇，却以全新的色泽灿然绽放。

「这是……」萨罗组织一下言语，「东洋而来的品种？」

「不，它只是我培植出来的成果。」

萨罗感到难以想像，「如此令人赞叹的成果，您为什麽不把它种在最醒目的位置？」

文森说出一些贴近哲学的思想，「结果被能称为成果那刻，它便带走了我灌注的热情，我的眼球不会长久地注视它。」

萨罗隐约明白了男爵友人的话，文森会想如何更好地完足自己的欲求，却又像将一切都拒于门外般，陷于一种让人琢磨不透的飘淼状态里。

「你是个商人，那你最先想到的应该是我为什麽不将它卖出去，这必定能成为贵族追捧的新品，对吗？很简单，我不想引来灾祸。蔷薇是皇帝陛下最为喜爱的品种，尊贵的他甚至特意建了一座蔷薇宫廷，让黑夜命名的观星台和白昼命名的接待厅永恒地守护他的国花。谁也不能预料苍青蔷薇会否牵起不祥的波澜。」

萨罗呼吸一浅，瑰丽如画的精致宫殿盘踞他的脑袋，犹如蔷薇的莿刺缠绕猎物，他闭眼驱逐使他极为不快的阴影。

活了很长一段岁月的文森没有留意他的不妥，他已经进入旁若无人的幻想，「至于你说的东洋品种……我曾遇过一位雪白秀媚，眼瞳漆黑的少女，她告诉我在极东的家乡，有一种不蔓不妖，香远益清的粉色花卉，叫做茶花。」

文森没有理会眼神忧心的管家，目光邈远柔和地笑起来，「伴随她的童年的，还有一种叫山楂的酸果，她会与爱慕她的男孩坐在山坡上，吐着果核，咯咯地笑着……」

萨罗没有用心听腻人的发情论调，看着欲求不满的深沉优雅的绅士问，「您若是不希望承担风险的话，可否将它的种子卖给我？我太需要像这样的曼妙商品了。」

「你不是第一个向我提出请求的人，我只能说，没有特殊的照料，它的种子只会长出普通的红蔷薇，甚至是不健康的蔷薇。」

萨罗不接话，定定地看着他。

文森不在乎地笑出声，「培养它的研究笔记已经被我丢了，你也可以用一些不甚光彩的方法尝试偷取我的知识，然后累积一些徒劳无功的经验。」

文森把这宗金额细小的生意交给管家与萨罗敲定价钱，商谈细节和签约，萨罗成功在日落不久后回到家里。

他问了马夫一些码头的事，这也是他近来的习惯。从前他掌握冉凯城的大局，如今他从下而上地一点点了解冉凯城的底层和细节，为他自己，也为他心底仍放不下的责任。

「文森先生决定用七十三个银币买下樱桃，在你的帮助下，我很顺利地在一无所有的困境中赚取了近二十个银币。」萨罗缓慢低沉地道出他的成果，没有莫大的欣喜，却有庄重，「我认为你的功劳值得这全部的收入。尽管我还需要这笔钱做被的买卖，没有办法立即兑现承诺，但我会数算着，在我有能力或你决定离开的时候，全给予你。」

马夫看着被暮色打上一层阴影的萨罗的脸，想了半晌，郑重点头却没有开腔。

萨罗见马夫没有异议就行，现阶段他也不需要马夫多美丽的话语，接着说下去，「你在干完这个月的活之后，辞职到文森先生的大宅请求担任仆人，月薪可能会低一点，但我需要你为我做一点事。」安放眼线到宅里窥视文森照料蔷薇的手段，萨罗相信已有很多人用过，但他不打算放弃。

萨罗见马夫没有立即答应，便声音难辨喜怒地问，「你不愿意？需要选择的权利吗？」

马夫回神，摇头，「自然不会，我的主人。」

萨罗假装没有察觉马夫细微的异常。

往后的日子萨罗重复选赚和寻找买家的工作，财富增厚了一点儿的同时，他还在挑拣着另一样巨额的投资项目，庄园。

至于马夫，日子一成不变，俨如凝固的河流。

这天萨罗买了信纸和墨水笔，写信寄给替他保管子爵时期攒下的最后一点财物的合作者。一段时间没动过笔，萨罗笔尖悬空，微微涣散的目光无意错落在衣柜的阴影下，那里一块被虫蛀的木板边缘翘了起来，让萨罗想起那天马夫从右角的另一块木板缝隙下取出的蓄积。

萨罗脑内闪过犹豫，最终撬开衣柜阴影下的木板，找出一个未见过的乾净铁盒，显然马夫经常打理，里面放着一串荧红如血的玫瑰珠链。

价值……大约也是有的，只是马夫隐瞒了它的存在。

萨罗蹙眉，夺取视线的红艳珠链给予他似有若无的熟悉感。他把盖子合上，等待马夫回来解释。

出于私心而没有交予有名无实的主人，萨罗于情于理都不会怪罪，但这不代表要剥夺马夫辩解的机会。因为一个片面的推测而引起的误会，那就像他以前读过的情诗一样愚蠢。

马夫死气沉沉，风尘仆仆地回家，往日不舍得浪费的蜡烛今天却被点燃起来，他从窗外便发现了。他上楼随即看见桌上的血红珠链，脸色变了。

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