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第52部分（第4页）

商人们在这个问题上的态度很强硬。他们说：“不管他说得多么厉害，义律的建议是绝不能采纳的。”

不过，唯有禁止商船开进广州一事，义律认为关系到自己的面子，一定要商人严格遵守。几个月之后才打破了这条禁令。

义律看来有点头脑发胀了。他想在对清贸易上采取抵制行动。认为清国的对外贸易主要是以英国为对象，如果英国采取彻底抵制行动，清国将面临困难。可是，清国当局一向把对外贸易看作是对外夷施加的恩惠。他们对义律的做法感到不可理解。

“英国人是抱着什么打算在坚持着呢？”他们考虑来考虑去，只能解释为在等待禁令松弛，重开鸦片贸易。

另外，义律还严厉禁止本国国民提交林则徐所要求的保证书。清国当局也以迷惑不解的眼光看待这一问题。

林则徐到虎门监督销毁鸦片的时候，曾经多次坐着兵船，巡视珠江的河口。当时他曾瞪视着停泊在尖沙咀的英国船队，皱着眉头，小声说道：“那里漂浮着三十颗大鸦片！”

发端（2）

由于全部英国人退出广州和销毁鸦片完毕，形势迎来了新的局面。清、英双方都在慎重地窥伺着对方新的态度。

义律看到林则徐不断地增强军备，心里暗暗地想：“如果只是显示一下自己的强大，会不会在什么地方妥协呢？”

对方如果是井底之蛙，问题当然就简单得多了。可是，据公行方面的人说，林则徐十分了解英国的军事力量；从公行以外的渠道也获得了同样的情报。既然了解英国的实力，钦差大臣的强硬措施自然就会有个限度。

“戏演得相当不错。但到摊牌的时刻，他会妥协的。”义律心里这么想。他因袭了律劳卑的强硬路线，为了保护和扩大贸易，主张不必仅靠和平的手段。既然认识了英国的力量，不论发生什么事情，对方一定会避免武力冲突。林则徐一定是在窥测着这个限度。在澳门商馆的一间屋子里，义律咬着嘴唇在默默沉思。不一会儿，他自言自语地说：“钦差大臣呀，你应当知道，当你认为适可而止的时候，那已经超过限度了。”

林则徐在去广州赴任的途中，确实还未打定主意。一想到同英国开战的后果，他的心就感到一阵战栗。赴任以后，由于接连采取了包围商馆、没收鸦片等一系列措施，已经无暇顾及精神上的战栗。但是，从虎门回来稍一喘息之后，压在心中的战栗又重新苏醒过来。

已经走到这种地步，再也无法后退了。只能一直走下去。他并不像义律所推测的那样，在窥测限度，而是认为只有前进。

派到沿海去的石田时之助送来了第一份报告：

——总的来说，当地居民对英国水手的印象极坏。

——但也有一部分人或高价出售食物，或暗中做鸦片买卖而大发其财。对这些人来说，英国人是他们的衣食父母。

石田详细地报告了这方面的事例。

林则徐认真地阅读了这份报告。

这时连维材来访。一见到连维材，林则徐突然产生一种奇怪的念头：“是不是他拖着我走到现在这种地步呢？”

两人虽然见了面，但彼此都不愿触及关键性的问题。“这会使国家灭亡啊！”——他们都有这样的担心。两人的谈话十分自然地作了很多省略。

“沿海的居民，看来石井桥一带的情况似乎有些不一样。”林则徐对连维材说。

“当然啰，大概有不少趋利附势的人吧。除了公行之外，要数他们同外国人接触最多嘛。”

“我总的想法是，即使打仗，也要打得很漂亮。我希望私通敌人的人愈少愈好。”