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第27部分（第2页）

丹恩这会儿也懒得审问洛朗，而是直接告诉他怎么回事。

「你让一个贪婪的大胸脯妓女把你变成十足的傻瓜。」丹恩轻蔑地总结。「这一点是显而易见。我想知道的是，你怎会认为那幅画值两万英镑。该死，洛朗，难道你看不出它最多只值五英镑—；—；你知道甚至没有一个当铺老板愿意付那个价钱的一半。」

「没时间看。」洛朗嘴唇破裂，牙龈红肿，连话都讲不清楚，但借由菲尔的帮助，丹恩还能够了解他的意思。

「换言之，你在今晚之前不曾见过它。」丹恩说。「那表示你是听别人说的，极可能是博迪。而你竟然愚蠢到信以为真，因为没有一个头脑正常的人会相信崔博迪的话。但你非把这件事告诉葛巧蒂那个坏女人不可，因为你发现她愿意为了两万英镑卖掉亲生儿子。」

「你真傻。」菲尔用哀伤的声调附和。「才一千五百英镑，她就把儿子卖了。你是不是觉得自己有点蠢，先生？没有冒犯你的意思，但—；—；」

「菲尔。」丹恩恶狠狠地瞪着车夫。

「是，爵爷。」菲尔睁大眼睛故作无辜状，但丹恩压根儿不信。

「我并没有给葛巧蒂一千五百英镑。」丹恩平静地说。「我记得你非常聪明地提议由你绕到旅店后方，以防万一她在巧妙避开我之后，从那里逃跑。我以为你迟了一步，让她给逃脱了。你并没有主动提供不一样的消息。」

「夫人担心妈妈会在孩子面前哭闹，」菲尔说。「孩子很可能因你冲进去而受到惊吓，夫人不想使他更加难过。所以她叫我给那女孩一些封口的钱。夫人说那是她的零用钱，她可以任意使用。所以她用来使妈妈安静，还写了一封信叫她拿了钱去巴黎逍遥。」

「巴黎？」洛朗突然坐起来。

「夫人说那里的人会比这一带的人喜欢她，并容忍她的职业。我猜那女孩喜欢夫人的建议，因为她立刻面露喜色，说夫人不是坏人。还要我转告夫人说，她已经按照吩咐做了，把夫人要她说的话都对她儿子说了。」

……最好还是把他留在她确定他会安全、并受到妥善照顾的地方。洁丝告诉那婊子该说些什么，那婊子照着说了。

丹恩接着看出，妻子有多么信任他。否则，无论他说什么或做什么，她都会跟去。但她相信他会使道明感到安全，使道明相信他听到的都是真话。

也许妻子比他更了解他，丹恩心想。她在他身上看到他照镜子时从未看到的特质。

如果事实真是那样，那么他必须相信她也在巧蒂身上看到他从不认为存在的特质。如果巧蒂曾下功夫替道明做好被她遗弃的心理准备，那么她必定尚未完全丧尽天良。

洁丝还说过，巧蒂自己本身也还是个孩子。

看来事实真是那样。灌输她一个想法，她便轻率地接受。

他发现自己对洛朗咧嘴而笑。「你应该找另一种玩意儿来转移她的注意力，」丹恩说。「一种不必这么危险就能图谋和梦想的东西。要知道，她就像小孩子一样。没有道德观念，肆无忌惮的胡作非为。现在有了一千五百英镑，她就把圣像画和你忘得一干二净。她永远不会知道、甚至听说了也不会在乎，你曾不惜拿生命和名誉冒险，都是为了……」丹恩短促地笑一声。「为了什么，洛朗？你对她的爱吗？」

鼻青脸肿的洛朗脸色绯红。「她不会的，她不可以。」

「我敢打赌五十英镑，她此刻已经在前往港口的途中。」

「我要宰了她，」洛朗沙哑地说。「她不可以离开我，不可以。」

「因为哪怕是天涯海角，你都会找到她？」丹恩嘲弄地说。「—；—；如果我没有先把你送上绞刑架。」

洛朗的脸上顿时血色尽失。

丹恩注视以前的朋友许久。「问题是，我想不出还有哪个炼狱会比你已经跌进去的那个，更加残酷；我也想不出有什么折磨会比被葛巧蒂迷住更悲惨。」他停顿一下。「只除去一个，」丹恩露出嘲弄的微笑。「那就是和她结婚。」

☆☆☆

丹恩觉得那是最有效率的解决之道，而且绝对比控告一个痴情的傻瓜来得省事。

洛朗犯了纵火罪和窃盗未遂罪。

但他放火烧的是庄园中价值最低的建筑物，由于潮湿和丹恩的人行动迅速，所以损失非常轻微。

至于窃盗：丹恩对洛朗这个笨拙罪犯的任何惩罚，都远远比不上洁丝已经做的更加严酷。惩罚他的是女人，更令洛朗颜面尽失。

任何稍有男性自尊的绅士都宁愿遭到阉割，也不愿意使人知道他惨遭一介女流痛殴。

因此，凭着所罗门般的智慧，加上谨记洁丝在巴黎使用的勒索手段，丹恩宣布判决。

「无论葛巧蒂在哪里，你都得找到她，然后和她结婚。」丹恩告诉他的犯人。「那将使她会成为你的责任。如果她靠近我的妻子、儿子，或家里任何人十英里范围内，我就唯你是问。如果她再打扰我们之中的任何一个，我就会举办一个盛大的晚宴，洛朗。」

洛朗眨眨眼。「晚宴？」

「我会邀请我们所有的朋友，」丹恩告诉他。「酒过三巡后，我会站起来详细讲述你令人着迷的精彩冒险，当成大家的娱乐，尤其是今晚在我家大门口看到的景象。」

洛朗在完全理解后崩溃。「找到她？」他叫道，慌乱地四下张望。「和她结婚？怎么做？天啊，难道你看不出来？要不是走投无路，我也不会铤而走险。我一无所有了，丹恩。比一无所有更惨。」他呻吟。「我积欠了五千英镑的债，我已经完蛋了。难道你看不出来？要不是毕樊世跟我说，我可以靠摔角比赛大赢一笔，我根本不会到得文郡来。」

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